Червоний чай традиційно є самим популярним і улюбленим китайським чаєм у світі. Технологія виробництва червоного чаю виникла в провінції Фудзянь в XVII в. Наприкінці епохи Мін, коли Імператор Китаю Чжуюань Чжанг заборонив виробництво пресованого чаю. Як наслідок заборони, чайні майстри і монахи Уішанскіх гір стали експериментувати з високотемпературної технологією сильної ферментації, намагаючись зафіксувати в чайному листі смак і аромат, за рахунок вогненної обсмажування.

В результаті проб і помилок була сформована технологія сильно ферментованого чаю - Чжен Шань Сяо Чжун.

Чайне листя після збору і завяливания безліч разів прогрівали і просушували над вогнем. В результаті виходив чай з мідно-бурштиновим відтінком, енергійним, димним ароматом і глибоким, нектарного смаком. Чай моментально став найулюбленішим і затребуваним китайським чаєм.

Сильна ферментація зберігає властивості червоного чаю тривалий час, тому чай стало зручно експортувати караванами Шовкового Шляху в Азію або чайними Кліпер в Європу. У Старому Світі червоний чай Лапсанг Сушонг назвали чорним за кольором листа, в той час як в Китаї, ключову характеристику чаю визначили через його настій - червоно-янтарного кольору.

Види китайського червоного чаю

Сьогодні в Китаї 12 з 17 чайних провінцій виробляють червоний чай, який розділений на три види Сяочжун, Гун фу Ху Ча і Хун Шуй Ча.

Найзнаменитіший і рідкісний вид чаю - класичний Чженшань Сяочжун. Чай вироблений за традиційною технологією в горах Уїшань. Сяочжун, створений за межами гір Уі, називають Вайшань Сяочжун, або Сяочжун з інших гір. Сяо Чжун створюють з листя утесніть чайних дерев. Лист після збору і ферментації просушують над вогнем з ялинових порід дерева (Лапсанг Сушонг). Вважається, що дим в Сяо Чжун повинен тонко підкреслювати медовий смак і квітковий аромат чаю.

Гунфу - найчисленніша група червоних чаїв. Гунфухуни поділяються на два підвиди чай створений з чайних дерев як Дяньхун або з чайних культивованих рослин Ци Мень. Найпопулярніші Гунфухуни - Дяньхун і Джин Джун Мей.

Хун Шуй Ча. Червоний чай з ламаним листом, річного збору, який використовують при створенні масового ароматичного чорного чаю призначеного для експорту.

Технологія виробництва червоного чаю

Основні стадії виробництва червоного чаю: завяливание, фіксація, ферментація і фінальний прогрів. Ключові етапи - ферментація та просушування, в результаті яких, формуються пігменти, які формують корисні в чаї дубильні речовини і антиоксиданти.

Свіжі, зібране листя розкладають на бамбукових матах і сушах протягом 12 годин в променях сонця. Після йде процес охолодження чайної сировини. Коли температура стабілізувалася, чайний лист сушать в печах протягом 10 хвилин при 150-180 С. Потім ще гарячий чайний лист скручують і надають форму, вручну або в спеціальних барабанах - ролерів. Даний етап активує процес окислення і готує сировину для ферментації. Далі в прохолодному приміщенні, з підвищеною вологістю з листя формують гори, і в перебігу декількох днів, йде процес окислення. Після, листя прогрівають вологим повітрям 60-70 градусів. На цьому етапі з чаю йде волога і фіксується пряний аромат. Після фінальної просушування, чай охолоджують в прохолодному приміщенні.

Смак і аромат червоного чаю

Китайські червоні чаї володіють багатим і багатогранним смаком, енергійним і пряним ароматом і тривалим фруктовим присмаком. Міцний, витончений, терпкий смак червоного чаю чудово поєднується з імбиром, кардамоном, каркаде, чайної трояндою Мей Гуй, темним шоколадом брют, медом і сухофруктами.

Червоний чай, чудово зігріває і вважається ідеальним напоєм здоров'я і енергійності, в холодний період року. Відмінною характеристикою уішанскіх червоних чаїв є енергійний, сильний димний аромат, терпко-нектарний смак і тривалий чайний ефект ясності свідомості і спокою тіла.

Корисні властивості червоного чаю

Червоний чай підвищує енергетичний тонус, стресостійкість, усуває тілесні затискачі і призводить емоційний фон в баланс. Чай стабілізує серцево-судинну систему, зміцнює судини, розщеплює холестерин і нормалізує цукор в крові.

Червоний чай за рахунок теїну і кофеїну значно прискорює реакції людини за рахунок прискорення передачі нервових імпульсів між нейронами в мозку.

У червоному чаї менше поліфенолів, ніж у зеленому чаї, але за рахунок ферментації багато поліфеноли трансформуються в антиоксиданти, які ефективно сповільнюють старіння і усувають з організму вільні радикали і ракові клітини.

Чай має заспокійливу дію за рахунок структурного впливу теаніна, таніну і ефірних масел на ЦНС.